Možná jste si toho všimli, možná ne, že v lednovém vydání časopisu 21. Století objevilo docela hodně nesmyslů. Nedivil bych se, kdybyste jich nalezli i více než já. Zejména rubrika FAQ by byla velmi zábavná, kdyby si nehrála na to, že odpovědi jsou seriózní. A nebo na první pohled zcela bezchybný článek “Jižní Afrika chce rozsvítit svět”. Pomyslná pravdivost se začne rozplývat už tehdy, když navštívíte odkazy uvedené rovnou u článku. O tom, jakou práci si autorka dala se sháněním podkladů svědčí výsledky vyhledávání fráze PBMR. Můžete hádat, co je v nich první odkaz. Pobouřen těmito “nepravostmi” jsem neváhal a 28. 1. 2004 napsal dopis šéfredaktorovi 21. Století – Pavlovi Přeučilovi.

Potvrzení minulého života na marsu nepřišlo nečekaně od roverů Spirit a Opportunity, ale od vědců z univerzity v Queenslandu. Vydali zprávu (via Roland Piquepaille), ve které oznamují výsledky svého nového zkoumáni meteoritu ALH84001. Ten byl populární už v roce 1996, kdy byla poprvé zveřejněna informace o tom, že se v něm nalezly stopy po dávných bakteriích z Marsu. Tehdy nebylo jednoznačně určeno, jestli dutiny v kamenu byla skutečně způsobeny živými organismy. Nyní vědci pomocí nové metody porovnali stopy na meteoritu se vzorky fosílií bakterií, které získali z bahna jezírka na golfovém hřišti. Doktor Taylor tvrdí:

O tom, že ESA má program Aurora jsem vás informoval už na Štědrý den loňského roku. Ani tehdy to nebyla žádná novinka. Program má počátky v roce 2001.

Opustil jsem Sweb, který vylepšil své služby na neúnosnou úroveň. Být na vlastní doméně je dobrý pocit, ale díky kroku Swebu jsem přechod poněkud urychlil oproti původnímu plánu. Co z toho vyplývá? Techblog je nyní taková betaverze. To znamená, že není dobrý nápad odkazovat na současné trvalé odkazy, neboť nebudou v budoucnosti tak trvalé, jak se zdají dnes. Dále plánuji také změnit ladění vzhledu zpátky do serióznější polohy. Největším problémem bude přesun komentářů. Přemýšlím, jak je dostat tady bez toho, že bych se nadřel jako mezek. To je vše, čeho byste se mohli obávat.

Zatímco se všichni soustředí na úspěchy amerických sond, tým kolem sondy Beagle 2 zažívá zklamání. Své pátrání po sondě ale nevzdává. Doufá, že chyba je pouze v nefunkčním softwaru sondy a chystá se ji probudit signálem, který by měl Beagle 2 přinutit se vypnout a software znovu nahrát. Signál měl být vyslán sondou Mars Odyssey, ale jelikož se o žádném úspěchu nemluví, je pravděpodobné, že se pokus opět nezdařil. Pochyboval bych o tom, že by NASA odmítla žádost ESA, i když při současném vytížení sond rovery Spirit a Opportunity je možné všechno. 2. nebo 3. února bude mít Mars Express (ME) možnost vyslat povel sám. Vědci inspirovaní úspěchem Mars Global Surveyor, která vyfotila sondu Spirit, doufají, že se totéž může povést i u Beagle – buď stejnou sondou nebo vlastním ME. Je totiž důležité zjistit, zda sonda dosedla na planetu nebo se něco pokazilo už při sestupu atmosférou. Přesto, že naděje umírá poslední, je téměř jisté, že se Beagle z Marsu už neozve.

Spirit má potíže s komunikací. Jednu dobu s námi komunikoval rychlostí pouhých 120 bitů za vteřinu. Ale je to skutečně tak málo, jak se zdá? Komunikace mezi planetami mají svá specifika, a tak jsou vědci často rádi za rychlost, nad kterou by lecjaký modemista ohrnoval nos.