ESA v rámci svého programu Aurora uveřejnil plán pro vyslání prvního člověka na Mars. V článku Aurora’s roadmap to Mars jsou také stručné informace o některých výzkumech které by tomu měly předcházet. Nejzajímavější je plán samotný:
-
2007 – Mise pro demonstraci a ověření technologie vysokorychlostního návratového pouzdra.
-
2009 – ExoMars – Mise, ve které bude vyslán rover (vozítko pro pohyb po Marsu), který by zkoumal stopy po současném nebo minulém životě na Marsu a zjistil charakter prostředí na jeho povrchu.
-
2011 / 2014 – Mise, při které by se měl dopravit z Marsu na zem první vzorek jeho materiálu.
-
2014 – Mise pro ověření postupů spojování a parkování modulů na orbitu, testování zařízení pro zajištění životních podmínek a prostorů pro posádku. Toto proběhne na LEO (tj. na nízké oběžné dráze země).
-
2018 – Ověření aerobrakingu a aerocapture, elektrického slunečního pohonu a měkkého přistání.
-
2024 – Lidská mise na Měsíc pro ověření klíčových zařízení pro zajištění životních podmínek, prostorů pro posádku, současné ověření výkonnosti a přizpůsobivosti posádky a také možnosti využívání místních zdrojů.
-
2026 – Automatická mise na Mars na otestování důležitých fází lidského letu.
-
2030 / 2033 – Mise, která by měla vyvrcholit přistáním člověka na Marsu.
Ovšem plán není nijak závazný a v článku samotném je uvedeno, že se může průběžně měnit. Je to samozřejmě pochopitelné s ohledem na to, jaké potíže se mohou kdykoliv vyskytnout.
Nemyslete si, že jsem nějaký šílenec, který by neslavil vánoce a jen psal nesmysly o Marsu. Štědrý večer byl skvělý. A vám přeji dokonalou pohodu po celé svátky. Možná jsem opravdu divný, protože bych si plakát s plánem programu Aurora (pdf, cca 1200kB) klidně pověsil na zeď. :-)
P. S. Za několik hodin – 2:35 CET – vstoupí modul Beagle 2 sondy Mars Express do atmosféry Marsu a vy to můžete sledovat online stejně jako předchozí části jeho letu.