Evropa míří na Měsíc

V červenci má odstartovat první evropská mise na Měsíc. Tato a také další mise ESA jsou zatěžovány problémy s raketami Ariane 5, takže termín startu není definitivní, ale sonda, která má zkoumat povrch měsíce z jeho orbitu, prochází poslední fází testů. Let této sondy bude mimo jiné výjimečný tím, že jejím pohonem bude iontový motor. Ten má tu výhodu, že má vysoký specifický impuls, tzn., že na málo paliva, vyvine velké množství kinetické energie. Bohužel současné motory mají nízký tah, takže let k Měsíci bude trvat 15 měsíců (s malým "m") a trajektorií letu bude spirála, jak se sonda bude pomalu vzdalovat od Země. O tomto a dalších projektech ESA si můžete přečíst v článku Europe targets the Moon.